Seit 2021 ist der Solidaritätszuschlag für etwa 90 Prozent der Steuerzahler bei der Lohn- und Einkommensteuer weggefallen, weitere 6,5 Prozent werden teilweise entlastet, und 3,5 Prozent müssen ihn komplett weiter zahlen („Gesetz zur Rückführung des Solidaritätszuschlags 1995“ vom 10.12.2019). Es gibt eine Freigrenze (Nullzone), eine Milderungszone (Übergangsbereich) und eine Belastungszone oberhalb der Milderungszone.

• Freigrenze: Die Grenze, bis zu der kein Solidaritätszuschlag erhoben wird. Dies ist der Fall, wenn die Einkommensteuer nicht höher ist als 16.956 Euro bei Alleinstehenden und 33.912 Euro bei Verheirateten.
• Übergangsbereich: Übersteigt die tarifliche Einkommensteuer die Freigrenze, wird der Solidaritätszuschlag nicht sofort in voller Höhe von 5,5 % erhoben, sondern wächst mit steigendem Einkommen. Innerhalb der Milderungszone beträgt der Soli nicht mehr als 11,9 % des Unterschiedsbetrages zwischen dem Einkommensteuerbetrag und der Freigrenze.
• Belastungszone: Auf sehr hohe Einkommen oberhalb der neuen Milderungszone ist der Solidaritätszuschlag in Höhe von 5,5 % zu entrichten.

Aktuell wird ab 2023 die Freigrenze beim Solidaritätszuschlag angehoben, damit weiterhin nur die zehn Prozent der höchsten Einkommen dem Solidaritätszuschlag unterliegen und die Inflation nicht zu einer Ausweitung des Kreises der Zahlungspflichtigen führt. Im Jahre 2024 erfolgt eine weitere Erhöhung der Freigrenze („Inflationsausgleichsgesetz„).

In der monatlichen Lohnabrechnung wird der Soli erst erhoben, wenn die Lohnsteuer einen bestimmten Betrag (Freigrenze) übersteigt: